Clubgeschichte

Gründung

Die Gründungsversammlung des Übersee-Clubs fand am 27. Juni 1922 im Großen Saal des „Patriotischen Gebäudes“ in der Hamburger Innenstadt statt. Es ist die Zeit nach dem Ersten Weltkrieg. Die deutsche Wirtschaft liegt am Boden. Deutschland kommt unter den im Versailler Vertrag beschlossenen Gebietsabtretungen und Reparationszahlungen an die Siegermächte nur schwer wieder auf die Beine.

Dort, wo viele Jahrhunderte lang das Hamburger Rathaus stand, sollte „eine Gemeinschaft von Kaufleuten, Industriellen, Bankiers und Wissenschaftlern“ entstehen „mit dem Fernziel, die deutschen Wirtschaftsinteressen im Ausland wieder aufzubauen“.

Basierend auf den Ideen des Bankiers Max M. Warburg, besannen sich Teile des hanseatischen Bürgertums in der aufgeheizten Atmosphäre nach dem Ersten Weltkrieg auf das Wesentliche: auf Sachlichkeit, Pragmatismus, Bodenständigkeit, das Geschäft und die Frage, wie man nach dem verlorenen Krieg Hamburgs internationale Wirtschaftsbeziehungen wiederbeleben könne. Dafür sei es unerlässlich, so Warburg, „dass die Kaufleute der verschiedensten Länder irgendeinen Mittelpunkt einer Handelsstadt hätten, in dem Vorträge und Kongresse wirtschaftlicher Art sich abhalten ließen“.

Das primäre Club-Ziel: als Zusammenschluss von Wirtschaft und Wissenschaft erfolgreich für ein einheitliches Handeln von Wirtschaft und Politik zum Wiederaufbau der internationalen Wirtschaft zu wirken. Zweites konstitutives Ziel ist die Weiterentwicklung der traditionellen Beziehungen Hamburgs zu den Märkten der Welt.

Das zwischenzeitliche Ende

Zu Beginn der 1930er-Jahre dann das Aus. Nach der Machtergreifung der Nazis Anfang 1933 wurde im Dezember desselben Jahres die Auflösung des Clubs beschlossen und im Mai 1934 umgesetzt. Der Club stand damals vor unlösbaren finanziellen Problemen und stellte seine Tätigkeit ein – auch vor dem Hintergrund des aufziehenden Nationalsozialismus, unter dem ein weltoffenes Clubleben nicht möglich gewesen wäre.

Neugründung

Nach dem Krieg folgte der Neubeginn: Der Übersee-Club wurde von Hamburger Kaufleuten im Juni 1948 neu gegründet – zeitgleich mit der Währungsreform und mit der gleichen Zielsetzung wie schon 1922.